У ворот стояло пятеро мужиков, а ещё один лежал, прислонившись к стене ближайшего дома. Из оружия я заметил примерно такие же мечи, какой держал в правой руке, и копья. Луков и арбалетов у защитников не было.

Волки потеряли уже двоих, а вот сколько их всего — непонятно. Серые тени мелькали за пределами освещённого факелами пространства.

— Не меньше пятнадцати! — ответил на незаданный вопрос уже знакомый здоровяк. Его левая рука висела вдоль тела, и с неподвижной кисти на землю капала кровь.

Сзади послышались шаги ещё нескольких жителей деревни.

— Может тепей не нападут? — прокартавил совсем молодой пацан лет шестнадцати.

— Нападут, — отрезвил его Визилий, — причём скоро! Отойти от забора!

И он оказался прав. Громкий вой огласил округу, и через несколько секунд в круг света ворвались первые волки, а ещё через секунду они, рыча и ощёрив клыки, перемахнули частокол.

Глава 5

Самого хренового для меня не произошло. Пусть, возможно, они и явились из-за того, что тут я, но вели себя естественно и нападали на тех, кто стоял ближе или представлял большую угрозу. А оба этих параметра сейчас сосредоточились в Визилии, которого всего несколько часов назад на дороге я принял за немощного старичка.

Сейчас этот старичок, чуть повернувшись влево, стоял, легко держа длиннющий меч одной рукой. Причём лезвие было направлено вниз и назад. Его атаковали одновременно двое. На свою беду.

Движения я почти не уловил, но сверкнувшее в свете факела лезвие описало дугу, рассекло первого волка и, практически не замедлившись, рубануло второго по морде. Визг сразу же перешёл в предсмертные хрипы, а старик уже прыгал на следующего зверя.

В общем, за моего нового знакомого можно было не переживать, и пришла пора озаботиться собственной безопасностью. Тем более что появились остальные волки и как раз прыгали через частокол.

Я стоял самым последним, но в драку вступил одним из первых. Рычащий зверь перемахнул ограду, а стоящий у него на пути картавый молодой пацан повёл себя совсем не как его более опытный товарищ. Он почти не глядя махнул мечом и отпрыгнул, в результате чего прямо перед собой я увидел оскаленную морду.

— Бл.дь! — вырвалось у меня, при этом я инстинктивно сделал шаг вперёд и выставил факел.

Уже готовый к прыжку зверь зарычал и отпрянул. Ещё шаг, и лезвие моего меча взвилось…

— На!

Это в кадр снова влетел тот самый пацан и опустил меч на шею волка. Ладно, будем считать, что он так изначально задумывал.

— Малой!

Крик вряд ли относился ко мне, но он был таким отчаянным, что я повернул голову. Твою мать! Прямо за спиной картавого приземлился и резко развернулся готовый к атаке противник.

— На, сука!

Времени на другие действия не оставалось, и я метнул факел. Попал в бок и плашмя, но ворох искр напугал волка, и он, завизжав, отскочил в сторону. Броситься за ним я не успел, так как краем глаза заметил совсем рядом низкую тень и услышал рычание.

Ударил практически вслепую, одновременно отскакивая назад. Визг боли подтвердил, что попал, причём неплохо, прямо по носу. Скулящий зверь рванул в сторону и со всей дури воткнулся мордой в частокол.

Тем временем картавый, ставший моим непрошенным напарником, схватил факел и, размахивая им, теснил своего волка к ограде.

Убедившись, что по мою душу никого пока нет, я перехватил меч другой рукой, приблизился и по очереди метнул два ножа. Первым даже не попал, зато второй кританул и по рукоятку вошёл в бок опасной зверюге.

Волк было отпрянул, но вдруг резко прыгнул на парня. Рана помешала, и он лишь слегка зацепил деревенского лапой, зато приземлился прямо передо мной. А я недолго думая рубанул мечом прямо меж его ушей.

М-да… Всё-таки про черепа, раскалывающиеся, как гнилые тыквы или спелые арбузы, это не про человека первого уровня, который первый раз взял в руки херовенький меч… Хотя, чего скрывать, для своих параметров попал хорошо, и оглушённый волк растянулся на земле. Понимая, что это ненадолго, я снова занёс меч и в этот раз рубанул по шее.

Вы убили волка 4-го уровня.

Уже понимая, что атака может быть в любую секунду и с любой стороны, я отпрыгнул и только потом огляделся. На подмогу прибежало ещё несколько человек, и остальные противники распределились относительно равномерно. Так что теперь моей задачей стало помогать тем, у кого ситуация хуже.

И это, как ни странно, оказался здоровяк. Прямо на моих глазах он рубанул прыгнувшего волка, но попал не очень удачно. А вот зверь в полёте зацепил раненую руку мужика. Тот с криком упал и выронил меч. Клыкастый с рыком вскочил, развернулся и… Получил от меня по загривку. И ещё раз. Сука, живучий!

Окровавленный меч снова взвился и резко опустился.

Вы убили волка 5-го уровня.

Сил уже почти не осталось, но я всё-таки нырнул в сторону, вскочил и снова огляделся.

Победа! В живых осталось лишь несколько волков, но их уже теснили деревенские. Что характерно, по всем законам дикой естественной природы оставшиеся члены стаи уже давно должны были обратиться в бегство. Но ни хрена подобного: они бросались на мечи с копьями и умирали. Видно, у них был свой квест, какая-то другая мотивация или изменённое системой сознание… И это очень важно запомнить — логика нашего мира тут будет работать далеко не всегда.

Поздравляем, задание выполнено!

Вы получаете опыт, 1 золотую монету. Отношение жителей деревни Кипень увеличено на 10 пунктов и равно 20/100.

Тут ещё где-то мои коробочки из волков должны быть… Ага, уже подрезали! Ну и хрен с ними…

Из глубины деревни продолжали сбегаться опоздавшие на квест люди. Отовсюду раздавались крики и стоны раненых. Погибших избежать, похоже, удалось.

Человек пять отделались царапинами. Здоровяку руку повредили сильно, но помощь ему пока не оказывали, так как двое мужиков были ранены гораздо серьёзнее. Именно над ними сейчас и столпились люди.

Интересно, а маги жизни, они же лекари, тут есть? В мире-то наверняка есть, а в этом захолустье?

Чтобы не мешать, я отошёл к дому. И вот тут адреналин окончательно ушёл, и всё тело охватила жуткая слабость. Особенно досталось ногам. Они буквально подкосились, и я осел на прохладную траву. Благо деревянная стена была рядом, и получилось на неё облокотиться.

Блин… Похоже, продолжение разговора придётся отложить.

От непривычных нагрузок организм находился на грани, да и голова уже перегружена. Конечно, чрезвычайно интересно узнать: зачем я нужен старику и что он может дать мне, как качаются уровни. Да и до хрена чего ещё интересно узнать… Про проверку опять же эту, да и…

— Что с ним?

Резкий голос Визилия вырвал меня из сна.

— Чё орёшь? Спит пацан, — тихий голос здоровяка раздался совсем рядом.

— А…

— Я не сплю.

Я поднял тяжёлую голову. Перед глазами всё плыло, и слегка подташнивало. Вряд ли проспал дольше десяти минут… И лучше бы этого не делал. После пробуждения стало ещё хуже…

Старик сел на корточки напротив и некоторое время меня разглядывал.

— Он мне жизнь спас, — всё так же тихо проговорил здоровяк.

— Я видел, — кивнул Визилий и обернулся. — Слас, Тиша, отнесите пацана ко мне. Дождитесь меня. Отрубится, не будите.

Со мной происходило что-то странное. Понятно, слабость, понятно, невиданные для меня нагрузки… Но и тело другое. Тут явно было что-то ещё, связанное с переносом в другой мир, перестройкой, системой…

Окончание вечера слилось в рваный бред, в котором я не мог отличить реальность от снов и галлюцинаций.

Ночная деревня, мой дом в Подмосковье, волки, литературный агент, кровь, парализованное тело, графики продаж моего первого бестселлера, лицо Сини, голая жопа рыжей бандитки и жёсткие брёвна крыльца, шёпот… Безликое отражение в речной воде… И мягкое одеяло, накрывающее меня…